目前各国的不锈钢牌号有几百种，我国的GB/T20878-2007《不锈钢和耐热钢牌号及化学成分》规定了143个牌号，美国ASME/ASTM规定了近两百多个牌号。由于标准的逐步修改，不锈钢牌号命名也逐步完善统一。
我国不锈钢牌号的表示方法有两种，第一种是按照GB/T221-2008《钢铁产品牌号标示方法》中3.11条的规定，牌号用化学元素符号和表示各元素的阿拉伯数字表示，用两位或三位阿拉伯数字表示碳含量比较佳控制值（以万分之几或者十万分之几计），合金元素含量以化学元素符号及表示该元素含量的平均含量的阿拉伯数字表示（以百分之几计），合金元素含量小于1.5%时牌号中仅表明元素，钢中有意加入的铌、钛、锆、氮等元素，虽然含量很低，也应在牌号中标出。
案例分析
以常见的两种不锈钢为例，06Cr19Ni10(即常说的304)表示该种不锈钢中碳含量较佳控制值万分之6，铬含量平均值19%，镍含量平均值10%，022Cr17Ni12Mo2（即常说的316L）表示该种不锈钢中碳含量比较佳控制值十万分之22，铬含量平均值17%，镍含量平均值12%，钼含量平均值2%。这种表示方法简单直接明了的表示出该种不锈钢的主要合金属
为了与国际接轨，我国引入了美国UNS金属和合金统一数字编号系统中不锈钢铁牌号的表示方法，即统一数字代号，如S30408、S31603，每一个统一数字代号由单个英语字母S做前缀，后面5个阿拉伯数字。S表示不锈钢，5个阿拉伯数字，第1位数字表示不锈钢的类型，1为铁素体不锈钢，2为奥氏体-铁素体双向不锈钢，3为奥氏体不锈钢，4为马氏体不锈钢，5为沉淀硬化不锈钢，第2、3两位数字表示该类型钢的顺序号，第4、5两位数字表示材料的顺序号（区别个别成分差别）。
